A ópera contém um paradoxo gritante. Na mesma costa — o local de passagem de migrantes de Lampedusa — um trio de turistas (dois homens e uma mulher) desfruta livremente dos prazeres de férias à beira-mar: bebendo, tomando banhos de sol e vivendo despreocupadamente.

Simultaneamente e no mesmo espaço, outros lutam pela sobrevivência, sendo o seu desespero e perigo um contraponto arrepiante. A obra questiona: Como é o inferno actualmente? Propõe que um falso paraíso — uma praia soalheira onde privilégio extremo e desespero extremo coexistem violentamente — é um inferno boschiano moderno na Terra. A música e as caracterizações aprofundam isto: o barítono corporiza o orgulho e o egoísmo, o contratenor levanta questões éticas, e o soprano evolui para a força mais potente da obra.