No Paço Velho, uma velha Rainha (inspirada em D. Maria Pia, e na loucura que a teria acometido após o regicídio de 1908), consumida pela Dor, diz embalar a Morte e vai regando as flores de um tapete. Fora, as esquadras estrangeiras aprestam-se a tomar a capital do reino (numa alusão, exacerbada, ao Ultimatum de 1890) – abúlico e falido. 

Após uma noite apocalíptica, um Desconhecido vem ao Palácio dar conta da resistência suicidária do povo e da debandada dos invasores ante uma cidade pejada de cadáveres e em escombros. Reclama agora a Rainha, para a erguer em Símbolo do ressurgimento da Nação das próprias cinzas.