O sultão Solimano envia o seu filho primogénito, Selimo, e o seu meio-irmão mais novo, Zanghire, para comandar o exército otomano contra o xá persa Tamasse. Após a vitória, Selimo deverá casar com a filha de Tamasse, Persane, unindo os impérios sob o seu domínio como herdeiro de Solimano. Entretanto, nos bastidores da ação, a esposa de Solimano, Roxelane, mãe de Zanghire, e o grão-vizir Rustano conspiram para semear dúvidas sobre a lealdade de Selimo, visando favorecer Zanghire na sucessão ao trono.

Vencida a guerra, dá-se o anúncio do noivado de Selimo com Persane, que deverá trazer paz e prosperidade. Solimano viaja para Babilónia acompanhado de Osmino, comandante da sua guarda pessoal, e da irmã deste, Barsina, prometida de Zanghire. A intriga intensifica-se à medida que Roxelane e Rustano espalham rumores sobre a ambição de Selimo, testando a relação entre os irmãos e a confiança do sultão.

Na Babilónia, Zanghire descobre a conspiração e confronta Rustano, matando-o. A verdade liberta Selimo da suspeita, levando à reconciliação com Solimano. A ópera termina feliz com os casamentos de Selimo com Persane e de Zanghire com Barsina, celebrando a lealdade sobre a intriga e garantindo uma sucessão estável.