Óscar da Silva

Óscar da Silva nasceu a 21 de abril de 1870, no Porto, e iniciou os seus estudos musicais nessa mesma cidade com Miguel Ângelo Pereira, Artur Ferreira e Félix Moreira de Sá. Com 16 anos, fixou-se em Lisboa e completou a sua formação entre  o Conservatório Nacional, onde aprendeu piano com Timóteo da Silveira e a Academia de Amadores de Música, onde recebeu lições de Harmonia e Contraponto de Victor Hussla¹.

Em 1891, lançou-se numa carreira de pianista e deu vários concertos pelo país, antes de ter oportunidade de viajar para a Alemanha e estudar no Conservatório de Leipzig². Quando as finanças da sua família se mostraram incapazes de sustentar a sua estadia na Alemanha, o músico conseguiu o patrocínio da rainha D. Amélia e pôde fixar-se em Frankfurt e frequentar aulas particulares de piano com Clara Schumann³. Sobre a experiência com essa professora, o pianista escreveria, mais tarde: 

O curso de Clara Schumann, não era um vulgar curso de piano. Solicitada por todas as partes do mundo, só aceitava alunos depois de os ouvir tocar. E se o seu pulso era fraco, se não possuísse as qualidades necessárias à arte, nem um reinado faria Clara Schumann tomá-lo como aluno. Só ensinava Schumann. Era curioso ver a maneira como dava as suas aulas. Quando lá estive os alunos eram⁴, todos concertistas. Não havia dia de lição. Na primeira aula ela executava um trecho para o aluno ouvir, recomendando-lhe que a interrompesse todas as vezes que não entendesse a interpretação. E ele ficava a seu lado [ouvindo] a música e tomando notas. Quando nenhuma dúvida existia, o aluno levava o seu caderno para casa e ia preparar as lições. Passavam-se muitos dias nisto e só quando julgávamos o trecho bem sabido é que aparecíamos a avisá-la e para que marcasse o dia de executá-lo. Eu preferia tocar para mil pessoas que para Clara Schumann só, naquela sala grande e silenciosa.

Após uma digressão europeia, em 1894, que o levou para além da já conhecida Alemanha, passando por França, Polónia e Rússia, fixou-se no Porto, onde se dedicou à composição e ao ensino, sem contudo abdicar da sua atividade como concertista. Entre 1900-1905, passou um período em Lisboa, durante o qual se apresentou a sua ópera Dona Mécia no Coliseu dos Recreios⁵. Em 1917, foi nomeado professor de piano no Conservatório de Música do Porto, posição que interrompeu para realizar digressões em vários continentes e para se fixar no Rio de Janeiro (1924-1951), e à qual regressou em 1953⁶.  

Autoproclamado «romântico espontâneo,» Óscar da Silva demonstrou uma predileção particular pelo repertório pianístico de Frédéric Chopin e Robert Schumann e desenvolveu, numa primeira fase, um estilo de composição inspirado pela linguagem destes e de outros compositores, como Franz Liszt, ao qual acrescentaria uma maior elaboração harmónica na década de 30. Em 1937, foi condecorado com a Ordem de São Tiago e Espada e com a Medalha de Ouro de Mérito Artístico da cidade do Porto⁷.

O pianista faleceu a 6 de março de 1958, em Leça da Palmeira.