Com a subida ao trono de D. José, em 1750, teve início a organização de um estabelecimento operático de corte, o que envolveu a contratação em Itália de alguns dos melhores cantores da época, do célebre compositor napolitano David Perez como director musical, assim como do importante arquitecto teatral Giovanni Carlo Sicini Bibiena, ao qual foi atribuída a tarefa de construir em Lisboa um majestoso teatro de ópera¹. O Real Teatro de Salvaterra de Magos foi um teatro de ópera de carácter permanente construído em 1753 no Palácio de Salvaterra de Magos, no qual se realizavam temporadas de Carnaval, entre meados de Janeiro e a Quarta-Feira de Cinzas. A sua programação limitava-se quase exclusivamente a opera buffa italiana. Foi, aparentemente, durante um espectáculo neste espaço que a rainha D. Maria I teve um dos seus mais fortes ataques de loucura, tornando-se desde então os momentos de divertimento mais raros na corte².
