O compositor, autor e director José Júlio Lopes iniciou a sua carreira compondo música para teatro. Hoje, o seu catálogo inclui música para orquestra de câmara, instrumental, vocal e coral, eletroacústica, sinfónica, grande orquestra e ópera. Estudou música e piano na AAM (Lisboa) e composição com Fernando Lopes-Graça, Christopher Bochmann, Carlos Caires e António Pinho Vargas. Fez ainda masterclasses e seminários de composição com Emmanuel Nunes (Lisboa) e Franco Donatoni na Royal Academy of Music (Londres). Paralelamente à sua carreira musical, José Júlio Lopes concluiu o doutoramento em Ciências da Comunicação na UNL e é investigador no CESEM, UNL.
Em 2001 fundou a OrchestrUtopica (OU), um ensemble dedicado à música contemporânea, do qual foi diretor artístico durante quinze anos. A sua música é regularmente tocada por artistas, ensembles e orquestras em Portugal e no estrangeiro. Algumas apresentações de obras suas incluem Magma – orquestra de câmara (OU, Cesário Costa; Casa da Música, Porto, 2005); e SpaceCtrl – orquestra de câmara (OU, Cesário Costa, Dresden Musikfestspiel, Alemanha, e Faro, Portugal, 2005); X-Acto – grande orquestra e narrador (CCB GA, 2009, OML, São José Lapa, Pierre André Valade); Undo (Teatre Talia, Festival ENSEMS, Valência, Espanha, OU, Cesário Costa, 2010); Utos – orquestra (OU, Cesário Costa, 2011), Dark Times Quintet (2013, Joan Cerveró, Grup Instumental de Valencia, CdM, Porto), Verbindung (Faro, 2015, OU, Cesário Costa). Corpus, piano e orquestra encomenda FCG – Artur Pizarro (piano) e Michal Nesterowicz (maestro), em 2016. Apresentou três óperas (Averroes, 1986, baseado num texto de JL Borges); Nefertiti, em 2000 (com libreto e encenação próprios, coprodução TNDMII e Teatro Trindade), maestro Cesário Costa; e W (sobre a vida e a morte do filósofo alemão Walter Benjamin, que encenou, em 2007, no Grande Auditório da Culturgest, dirigida pelo maestro finlandês Tapio Tuomela). Projetos futuros incluem Vages Tagen, para orquestra e voz, Lumen para coro misto e O último anjo – uma ópera.
